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Zwei Männer, Vater und Sohn, beide mit dem Namen Matthias Engel, trugen maßgeblich zur Entwicklung von Traben-Trarbach bei. Der Vater, dessen Name manchmal Matthias, manchmal Mathias geschrieben wird, lebte von 1824 bis 1890. Er wurde in Spangdahlem in der Eifel geboren und absolvierte eine Ausbildung in der Eisenhütte Eisenschmitt in der Eifel. Die Eisenhütte Eisenschmitt war ein kleiner forstwirtschaftlicher Eisenbetrieb, der mit Wasserkraft der Salm und Holzkohle aus den umliegenden Wäldern betrieben wurde. Mathias scheint in allen Bereichen der Eisenverarbeitung ausgebildet worden zu sein, einschließlich Gießen und Entwurf von Eisenkonstruktionen und Statuen. Wahrscheinlich waren es sein Wissen und seine Expertise, die ihm die Einladung zur Beteiligung am Bau des Kriegerdenkmals einbrachten. Der Familiengeschichte zufolge blieb er nach der Fertigstellung des Kriegerdenkmals in Traben-Trarbach und interessierte sich für das Bauwesen.

Mathias Engel, der Sohn (1857–1923), war ein Künstler, Designer und Baumeister, der die Entwicklung von Traben-Trarbach nachhaltig prägte. In Zusammenarbeit mit verschiedenen Architekten und gleichzeitig der Entwicklung eines eigenen Stils schuf er Gebäude im Stil des Backstein-Industriebaus, des Moselstils, der neoromanischen Grabarchitektur, des Jugendstils und des Eklektizismus. Als zurückhaltender und eher verschlossener Mann suchte und erhielt er nicht die Anerkennung, die seine Leistungen verdient hätten.

Als letzter Nachkomme von beiden Matthias Engel fühle ich mich verpflichtet, ihre Andenken für die Bewohner und Besucher von Traben-Trarbach zu bewahren.

Wenn ich jetzt nicht handle, wenn ich nicht die Geschichte seines Wirkens und unserer Familie niederschreibe, könnte der Name Matthias Engel bald in Vergessenheit geraten. Beide Männer haben entscheidend zur Gestaltung und Kultur von Traben-Trarbach beigetragen, und ohne sie sähe die Stadt heute ganz anders aus.

Ihr Einfluss ist in das Gewebe von Traben-Trarbach eingewoben.